El médico infectólogo Jorge Panameño sugiere que el país debe “tener una vigilancia activa en las zonas en donde descansan las aves migratorias” ante la amenaza de la influenza aviar, una recomendación a la que suman los biólogos Néstor Herrera y Ricardo Pérez, tras considerar que ese proceso es clave para poder identificar si algún ejemplar presenta la enfermedad.
Panameño explica que la influenza aviar de alta patogenicidad es una enfermedad predominantemente en animales. Es producida por el virus de la familia de la influenza, dentro de las cuales hay del tipo A, pero con variedades como H5N1; y si bien predomina en animales tienen potencial de contagiar al ser humano.El pasado 17 de enero, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) alertó sobre el brote de influenza aviar en aves, en ese momento, de por lo menos diez naciones de América Latina, entre ellos Canadá, Estados Unidos, Honduras, México, Panamá, Perú; pero también sobre un caso de infección humana causada por influenza aviar A (H5) en América del Sur.El epidemiólogo inglés, Richard Peabody, quien lidera el equipo de vigilancia de patógenos de alto riesgo en la Oficina Regional para Europa y Asia Central de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en una reciente entrevista advirtió a la humanidad: “Tenemos que prepararnos por si el virus de la gripe aviar se propaga de persona a persona”.Peabody, durante entrevista a un medio internacional y de cara a que la situación de la gripe aviar también afecta en aquellas regiones del mundo, recomendó que los ciudadanos deben evitar atrapar pájaros cuando los vean muertos o moribundos.
Al hablar sobre el impacto de la enfermedad, el infectólogo Jorge Panameño advierte que, desde el punto de vista veterinario, el patógeno causante de esta enfermedad es altamente transmisible y provoca una elevada tasa de mortalidad en las aves; por eso es necesario, en ocasiones, el sacrificio (por incineración) de todas las aves de corral en las áreas en donde se identifica la circulación del virus.El galeno también señala que la presencia de esa influenza en una región o país se traduce en un duro golpe a la economía, pone riesgo a la seguridad alimentaria y puede conllevar a desnutrición protéica: “Debemos recordar que la principal fuente de proteínas en países como el nuestro, pobres, en vías de desarrollo es la carne y huevos que vienen de las aves de corral”.
En opinión del biólogo Herrera: “La vigilancia estricta deben hacerla ya, deben mantener observación permanente en los lugares en donde sabemos que hay altas concentraciones de aves acuáticas. ¿Cuáles son esos? La Bahía de Jiquilisco, el embalse del Cerrón Grande, la laguna de La Unión, (que) son lugares que tienen altas concentraciones de aves migratorias”, detalla.El ornitólogo Herrera manifiesta que por el momento no ha recibido ninguna invitación oficial para formar parte del comité, tampoco ha conocido que otros de sus colegas estén formalmente en este esfuerzo, lo que sí destaca es que al problema se le debe dar más importancia, lo cual implica que las acciones para prevenir deben ser intensivas a la luz de los protocolos que ya están establecidos.Agregó que tampoco han tenido acceso a información técnica, detallada, de parte del MARN; además, no hay nuevos registros en una plataforma a la que tienen acceso para dar reportes sobre las aves. “Nosotros a nivel de El Salvador usamos una plataforma de observación de aves, entonces toda la gente sube los datos a esa plataforma y así vos te das cuenta de quién anduvo en el Cerrón Grande, en la laguna El Jocotal, en la Barra de Santiago viendo pájaros; y yo no he visto a ningún funcionario del Ministerio este año que haya subido listas a esta plataforma; talvés es un secreto de estado, a saber”, añade Herrera.A su criterio las autoridades no solo deberían de aprovechar la experiencia y buena disposición que tienen los biólogos del país, sino también considerar que existen grupos de personas amantes de la observación de aves silvestres que, en el contexto de esta alerta sanitaria, pueden ser debidamente capacitadas para apoyar en la vigilancia.“Eso no ha pasado, y estamos hablando de una población humana que sale a observar aves, más o menos seríamos unas 100 o 120 personas; tampoco somos miles, pero los pocos que somos podríamos contribuir. Estoy seguro que mucha gente, con deseo de apoyar, contribuiría en la obtención de información, sobre todo si la gente tiene claro que es una cosa que puede provocar un grave daño a la econoìa del país”, resalta.Recientemente el especialista en aves visitó la Presa 15 de septiembre, junto con otras once personas, en el marco de uno de sus proyectos de investigación, y aunque su objetivo no era vigilar por el tema de la gripe aviar sostiene que en ese momento no visualizó ningún ejemplar enfermo, ni muerto.El ornitólogo apunta que, “en Panamá están bien activos con redes de colecta de datos. Siento yo que de Panamá hacia el Sur están bien organizados en este asunto; no veo lo mismo en el resto de Centroamérica, quizás por las especies”, explica.Por su parte, el biólogo Ricardo Ibarra comentó que a nivel de un chat en el que están cerca de 90 colegas, han compartido datos de la situación de la gripe aviar en otros países y hay consciencia de que se debe colaborar con esta vigilancia.Se trató de establecer comunicación vía telefónica y por chat con especialistas del MARN para conocer detalles del rol que está jugando la institución en la vigilancia, cuántos técnicos participan, si ya están coordinados con biólogos de organizaciones ambientales y otros independientes, pero aun está pendiente la respuesta.En los últimos días el MARN en sus cuentas de Facebook y Twitter, ha publicado algunas fotografías en donde muestran a técnicos observando el cielo con binoculares. Uno reciente, del 2 de marzo, reitera que “Mantenemos vigilancia constante en las zonas de paso de aves migratorias. Nuestros equipos técnicos y de guardarrecursos recorren diferentes puntos donde tenemos presencia de aves, de forma preventiva, ante contagios de gripe aviar en la región”.Según explica el ornitólogo, las especies de pelícanos que dan problemas con la gripe aviar en Perú y en Ecuador son de Sudamérica, pero oviamente las especies del norte se pueden mezclar con las del sur y ahí contagiarse.“(Las aves migratorias) Empiezan a subir de marzo hasta junio. El momento más álgido, el punto de mayor aumento de aves se va a dar entre la segunda, tercera semana de marzo y la segunda semana de junio, cuando van a ser miles y miles”, epone Herrera.© 2025 Todos los derechos reservados.